Stand: 24.10.2026, 20:17 Uhr
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Obama wirbt in Detroit und Cleveland für El-Sayed und Brown und testet damit, ob seine Zugkraft in zwei Bundesstaaten, die er jeweils zweimal gewann, noch anhält.
Der frühere Präsident Barack Obama kehrt am Samstag nach Michigan und Ohio zurück, um seine anhaltende politische Zugkraft in zwei entscheidenden Bundesstaaten des sogenannten Rust Belt zu testen, in denen er jeweils zwei klare Wahlsiege errang. Er greift damit nur zehn Tage vor den Midterms in den Wahlkampf ein, die über die Mehrheitsverhältnisse im US-Senat entscheiden könnten. Obama soll zunächst in Detroit für den demokratischen Senatskandidaten Abdul El-Sayed werben und anschließend in Cleveland gemeinsam mit Sherrod Brown auftreten, dem früheren demokratischen Senator aus Ohio.
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Dieser Artikel von Anthony Murray und Jason Lemon entstand in Kooperation mit newsweek.com.
Die politische Landschaft beider Bundesstaaten hat sich seit Obamas Ausscheiden aus dem Amt erheblich verändert. Ohio ist zu einer republikanischen Hochburg geworden, während Michigan unberechenbar zwischen den Parteien wechselte: Der Staat unterstützte 2016 Präsident Donald Trump, entschied sich 2020 für Joe Biden und kehrte 2024 zu Trump zurück. Während seine Partei weiter mit Gegenwind kämpft, hat Obamas persönliche Beliebtheit der Polarisierung seit dem Ende seiner Präsidentschaft weitgehend standgehalten. In landesweiten Umfragen gehört er weiterhin zu den beliebtesten lebenden Ex-Präsidenten; in einer aktuellen Umfrage in Ohio war er die einzige prominente Persönlichkeit mit einem positiven Beliebtheitssaldo.
Dennoch bringt der Auftritt in Michigan eine heikle Konstellation mit sich. El-Sayed hat der Obama-Regierung in der Vergangenheit vorgeworfen, hinter den Erwartungen progressiver Kräfte zurückgeblieben zu sein. In der Schlussphase des Wahlkampfs muss sich der Kandidat deshalb nun mit seinen früheren Äußerungen auseinandersetzen. Newsweek bat die Wahlkampfteams von El-Sayed und Brown am Freitag um eine Stellungnahme.
Obama wirbt in Detroit für Abdul El-Sayed
Die Kundgebung ist von 17 Uhr bis 19:30 Uhr geplant; der Veranstaltungsort war bis Freitagnachmittag noch nicht bekannt gegeben worden. Gemeinsam mit Obama werden El-Sayed und Jocelyn Benson auf der Bühne stehen, die als Secretary of State für die Wahlverwaltung Michigans zuständig ist und als demokratische Gouverneurskandidatin antritt. Die Parteiorganisation des Bundesstaats bewirbt die Veranstaltung als Vorstoß, frühzeitig Stimmen zu sichern: In ganz Michigan ist die vorzeitige persönliche Stimmabgabe inzwischen möglich. Zuletzt hatte Obama im Oktober 2024 in Detroit Wahlkampf für die frühere Vizepräsidentin Kamala Harris gemacht.
In Detroit hat El-Sayed den größten Aufholbedarf. Bei der Vorwahl im August erhielt die Abgeordnete Haley Stevens im Wayne County rund 51 Prozent der demokratischen Stimmen, El-Sayed kam auf 45 Prozent. Mehr als drei Viertel der Einwohner Detroits sind Schwarze. Unter den schwarzen Wählern der Stadt erreichte El-Sayed gegen Stevens lediglich 31 Prozent, berichtete Bridge Michigan. In Wahlwerbung für Stevens während der Vorwahl war Obama zu sehen, wie er sie lobte.
Prominente Unterstützung und frühere Kritik an Obama
Seitdem setzt El-Sayed auf die Unterstützung mehrerer prominenter schwarzer Demokraten. Harris veranstaltete mit ihm in Detroit ein Rundtischgespräch zur Gesundheitsversorgung schwarzer Mütter. Auch der Senator aus Georgia, Raphael Warnock, soll gemeinsam mit ihm Wahlkampf machen, ebenso wie mehrere Mitglieder des Congressional Black Caucus, des Zusammenschlusses schwarzer Kongressabgeordneter. Ob Obama sich überhaupt einschalten würde, war eine Zeit lang offen. El-Sayed hatte das Gesundheitsreformgesetz Affordable Care Act als eine Politik der „kleinen Schritte“ bezeichnet. Er und Obama sprachen im August miteinander, Berichten zufolge darüber, Michigans Demokraten nach einer erbitterten Vorwahl wieder zusammenzuführen.
Nach der Ankündigung der Kundgebung wurden ältere Äußerungen wieder aufgegriffen. Wenige Tage nach Obamas Sieg über Mitt Romney 2012 hatte El-Sayed in der Huffington Post geschrieben, das Ergebnis sei kein Sieg für progressive Kräfte gewesen. „Es war das kleinere Übel, für das wir uns entschieden haben“, schrieb er. Die Kolumne griff Obamas Bilanz bei Krieg, Bürgerrechten und Abschiebungen an. In der Sendung Meet the Press von NBC News am 11. Oktober befragte Moderatorin Kristen Welker den Senatsbewerber dazu.
„Ich war jung und ich war wütend über die Umstände“, sagte El-Sayed. Anschließend führte er die Trump-Jahre als einen Grund dafür an, dass sein Urteil milder geworden sei: „Präsident Obama musste unter wirklich schwierigen Umständen antreten, und er hat sein Bestes gegeben.“ Außerdem sagte er, dass er und andere Demokraten, die in diesem Jahr kandidieren, möglicherweise andere Richtungen einschlagen würden als seinerzeit die Obama-Regierung.
Obama unterstützt Sherrod Brown in Cleveland
Am Samstag wird Obama erstmals seit 2018 wieder Ohio besuchen. Er wird am Nachmittag bei einer Kundgebung gemeinsam mit Brown und Amy Acton auftreten, der Gouverneurskandidatin der Partei. Der Veranstaltungsort war bis Freitagnachmittag noch nicht veröffentlicht worden. In einem Unterstützungsvideo für Brown formulierte Obama Anfang des Monats unmissverständlich, was auf dem Spiel steht: „Dieses Rennen wird knapp. Es könnte darüber entscheiden, welche Partei den Senat kontrolliert und ob sich die Menschen in Ohio darauf verlassen können, dass die Leute in Washington für euch kämpfen.“
Das Cuyahoga County, in dem Cleveland liegt, ist weiterhin demokratisches Terrain. Für mehrere benachbarte Countys am Eriesee gilt das nicht mehr: Sie wechselten bei den vergangenen drei Präsidentschaftswahlen von Obama zu Trump. Obamas Ansehen in Ohio ist derzeit für einen Politiker beider Parteien ungewöhnlich. In der Oktober-Umfrage der Bowling Green State University unter wahrscheinlichen Wählern lag Trumps Beliebtheitssaldo bei minus 15 Punkten, der von Vizepräsident JD Vance bei minus sieben und der von Ohios Senator Bernie Moreno bei minus 17.
Obama war mit plus sieben der einzige Politiker im positiven Bereich. Die Umfrage unter 1.000 wahrscheinlichen Wählern in Ohio wurde vom 29. September bis zum 9. Oktober durchgeführt und hat eine Fehlermarge von 3,95 Prozentpunkten. Landesweit zeigt sich ein ähnliches Bild: In einer Juni-Umfrage von CNN bewerteten 57 Prozent der Amerikaner Obama positiv, gegenüber 34 Prozent für Trump und 30 Prozent für Biden. Die Demokraten waren mit 96 Prozent nahezu einhellig dieser Meinung, und auch fast jeder fünfte Republikaner bewertete ihn positiv.
Warum die Senatswahlen in Michigan und Ohio 2026 entscheidend sind
In den Sommer-Ranglisten von YouGov belegte Obama unter den politischen Persönlichkeiten den ersten Platz, vor dem unabhängigen Senator aus Vermont, Bernie Sanders, und dem früheren republikanischen Gouverneur Kaliforniens, Arnold Schwarzenegger. Die Republikaner kontrollieren den Senat mit 53 zu 47 Sitzen. Die Demokraten müssten vier Sitze hinzugewinnen, um eine Mehrheit zu erreichen, da Vance bei Stimmengleichheit den Ausschlag gibt. Michigan zu halten, ist für diese Rechnung nahezu unerlässlich; ein Sieg in Ohio wäre einer der vier benötigten Zugewinne.
Michigans Senatssitz wird frei, weil der demokratische Senator Gary Peters nicht erneut antritt. Trump gewann den Bundesstaat vor zwei Jahren mit rund 1,4 Prozentpunkten Vorsprung. Dem früheren Abgeordneten Mike Rogers, dem republikanischen Kandidaten, fehlten 2024 weniger als 20.000 Stimmen, um Elissa Slotkin im Rennen um den anderen Senatssitz des Bundesstaats zu schlagen. Nun haben die Republikaner die Chance auf einen Sitz, den die Demokraten seit 1979 halten.
In Ohio handelt es sich um eine Sonderwahl. Gouverneur Mike DeWine ernannte den damaligen Vizegouverneur Jon Husted zum Nachfolger auf dem Sitz, den Vance für die Vizepräsidentschaft aufgab. Brown, der drei Amtszeiten lang einen Senatssitz innehatte, verlor seine Wiederwahl 2024 gegen Moreno mit etwas mehr als 3,5 Prozentpunkten Rückstand. Sein Vorsprung in diesem Jahr steht im Gegensatz zu Ohios seit einem Jahrzehnt anhaltendem Rechtsruck.
Hohe Wahlkampfausgaben und ein knappes Rennen in Michigan
Beide Parteien geben entsprechend viel Geld aus. Eine Analyse des Ohio Capital Journal verwies auf die Besuche von Trump, Vance und Obama in diesem Monat sowie auf erwartete Wahlkampfausgaben von rund 750 Millionen Dollar als Anzeichen dafür, dass die bundesstaatweiten Wahlen tatsächlich hart umkämpft sind. Trump machte Anfang des Monats in Ohio Wahlkampf für Husted. Newsweek bat die Wahlkampfteams von Rogers und Husted am Freitag um eine Stellungnahme.
In einer Umfrage der Marist University unter wahrscheinlichen Wählern vom 15. bis 18. Oktober führte El-Sayed mit 50 zu 48 Prozent vor Rogers. Die jüngste Umfrage zu diesem Rennen, die InsiderAdvantage am 21. und 22. Oktober durchführte, sah El-Sayed mit 47 zu 46 Prozent einen einzigen Prozentpunkt vorn. Vor der letzten Debatte der Kandidaten am 21. Oktober lag er im Umfragedurchschnitt von RealClearPolitics mit rund 2,6 Prozentpunkten in Führung.
Sein bestes jüngeres Ergebnis erzielte Rogers in einer Umfrage, die seine Unterstützer bezahlt hatten. Die Tyson Group ermittelte Anfang Oktober im Auftrag der Rogers nahestehenden Alliance for a Better Future einen Vorsprung von 46 zu 44 Prozent für ihn. Eine Ende September von Beacon Research und Shaw & Company durchgeführte Umfrage von Fox News gab El-Sayed dagegen einen Vorsprung von einem Prozentpunkt: Er lag mit 50 zu 49 Prozent vorn.
Die neuesten Umfragen zum Senatsrennen zwischen Husted und Brown in Ohio
Eine Umfrage von ActiVote sieht Husted bei 50,2 Prozent und Brown bei 49,8 Prozent. Dafür wurden vom 26. September bis zum 18. Oktober 2026 insgesamt 400 wahrscheinliche Teilnehmer an den Zwischenwahlen befragt; der durchschnittlich erwartete Fehler betrug 4,9 Prozent. Eine Umfrage der Marist University sieht dagegen Brown mit 48 Prozent vor Husted mit 44 Prozent. Zwei Prozent nannten andere Kandidaten, vier Prozent waren unentschlossen und ein Prozent antwortete nicht.
Für die Marist-Umfrage wurden vom 15. bis zum 18. Oktober 2026 insgesamt 1.176 Personen befragt; die Fehlermarge für wahrscheinliche Wähler betrug 4,5 Prozent. Eine am Mittwoch veröffentlichte Umfrage von Fox News zeigt ebenfalls einen Vorsprung Browns: Unter wahrscheinlichen Wählern führt er mit 52 zu 47 Prozent vor Husted, zwei Prozent wissen es nicht. Die Umfrage unter 1.592 wahrscheinlichen Wählern wurde vom 15. bis zum 19. Oktober durchgeführt und hat eine Fehlermarge von zwei Prozent.