Stand: 28.08.2026, 07:14 Uhr
Kommentare
Ein Gletscherabbruch im Himalaya hat eine tödliche Schlamm- und Geröllflut ausgelöst. Mindestens 472 Menschen sind tot, mehr als 1.400 werden noch vermisst. Rettungskräfte fürchten eine zweite Flutwelle.
Nepal – Rettungskräfte haben sich am Donnerstag (27. August) durch tiefen Schlamm gekämpft und nach mehr als 1.400 Vermissten gesucht, nachdem Sturzfluten und Erdrutsche die Grenzregion zwischen Nepal und Tibet verwüstet hatten. Die Zahl der Todesopfer stieg erneut.
Content-Partnerschaft
Dieser Artikel von Gavin Blackburn entstand in Kooperation mit Euronews
Inzwischen werden 472 Tote gezählt, während Einsatzkräfte weiter Verschüttete suchen und die Lage sich ständig verändert. Ganze Dörfer wurden von den Wassermassen fortgerissen, Straßen und Stromleitungen unterbrochen, während Hubschrauber nur begrenzt in das Krisengebiet vordringen können.
Einen Tag nach der tsunamiartigen Wand aus eisigem Wasser und Schlamm warnten Experten eindringlich vor weiteren Überschwemmungen in dem schwer zugänglichen Hochgebirgstal. Die Schlammlawine hatte Ortschaften niedergerissen, Häuser überflutet, Brücken und Dämme zerstört und Fahrzeuge wie Spielzeug fortgeschleudert, wodurch wichtige Infrastruktur für Hilfe und Versorgung praktisch über Nacht weggerissen wurde.
Unter den Vermissten sind zahlreiche ausländische Touristen, darunter Trekker, die in dem Himalaya-Staat unterwegs waren und häufig nur schwer zu lokalisieren sind. Auch viele hinduistische Pilger fehlen noch – sie waren auf dem Weg zum schneebedeckten heiligen Berg Kailash in Tibet und galten bis zum Unglück als Teil eines stetig wachsenden religiösen Reiseverkehrs in der Region.
Gletscherabbruch und Klimawandel als Auslöser
Der US Geological Survey (USGS) erklärte, ein Gletscherabbruch habe die Katastrophe ausgelöst und eine gewaltige Masse aus Eis und Geröll in Bewegung gesetzt, die sich anschließend talwärts ergoss. Der Klimawandel lässt weltweit Gletscher schmelzen und destabilisiert hochalpine Hänge – und erhöht damit das Risiko plötzlicher Gletschersee-Ausbrüche und massiver Eiseinstürze, deren Folgen in engen Tälern besonders verheerend sind.
Einsatzkräfte kämpften weiter darum, Überlebende aus den betroffenen Gebieten zu retten, obwohl anhaltende Nachrutsche und blockierte Straßen die Hilfe erschwerten. Nepalesische Soldaten setzten Spürhunde ein, um Leichen zu finden, die unter den erstickenden Schlammmassen begraben liegen, und versuchten gleichzeitig, noch bestehende Dämme zu sichern, um weitere Brüche zu verhindern.
„Ein riesiger Friedhof“ im Grenzgebiet
„Es ist ein riesiger Friedhof“, sagte Omkar Joshi, ein 35 Jahre alter nepalesischer Zollbeamter, den Rettungskräfte auf einem Hügel in der Grenzstadt Timure fanden, der Nachrichtenagentur AFP. „Übrig sind nur Sand und Kieselsteine, getränkt vom Blut der Menschen“, schilderte er sichtlich erschüttert, während hinter ihm Bagger Trümmer beiseiteschoben und Angehörige in den Schuttbergen nach Vermissten suchten.
Die nepalesische Armee teilte mit, dass Rettungskräfte am Freitag (28. August) daran arbeiteten, rund 100 Menschen zu retten, die in einem Tunnel eines von der Flut überschwemmten Wasserkraftprojekts eingeschlossen sind. Teams pumpen Wasser ab und bohren Rettungsschächte, während Ingenieure die Stabilität der Anlage prüfen, um zu verhindern, dass weitere Teile des Tunnelsystems einstürzen.
Dramatische Rettung in Wasserkraft-Tunnel
„Unser Schwerpunkt liegt auf der Suche und Rettung von Menschen … Einige Menschen sind im Tunnel des Wasserkraftprojekts Trishuli 3A eingeschlossen“, sagte der Sprecher der nepalesischen Armee, Raja Ram Basnet. Er warnte zugleich davor, dass anhaltende Regenfälle die Rettungsarbeiten behindern könnten, und bat die Bevölkerung, Warnungen der Behörden strikt zu befolgen.
350 Menschen seien aus dem Gebiet gerettet worden, doch 100 seien weiterhin eingeschlossen, teilte das Büro des Premierministers in einer Erklärung mit, die am späten Abend verbreitet wurde. Die nepalesische Polizei teilte mit, bislang 389 Leichen geborgen zu haben.
Weitere 910 Menschen – darunter 517 ausländische Touristen – gelten im Land als nicht erreichbar. Peking erklärte zusätzlich, dass 100 chinesische Staatsbürger in Nepal vermisst werden, die in dieser Zahl nicht enthalten sind.
Indische Staatsangehörige stellen die größte Gruppe unter den vermissten Ausländern und sind oft in Pilgergruppen oder Trekkingtouren organisiert. Die USA berichteten, dass 90 ihrer Bürger keinen Kontakt zur Heimat haben und Konsularbeamte mit Hochdruck versuchen, Aufenthaltsorte zu klären.
Weitere Vermisste stammen laut Nepals Tourismusbehörde aus Australien, Großbritannien, Malaysia, den Niederlanden, Portugal, Südafrika und Südkorea, was die internationale Dimension der Tragödie unterstreicht.
Große Zahl vermisster Ausländer
In China meldeten Staatsmedien, dass das „Erdrutsch-Unglück“ am Gyirong-Port in Tibet drei Menschenleben forderte und Einsatzkräfte weiterhin verschüttete Straßen und Gebäude durchsuchen. Dort werden zudem 558 weitere Personen vermisst, darunter 260 Ausländer, deren Nationalitäten zunächst nicht vollständig bekannt gegeben wurden.
Chinas Premier Li Qiang besuchte das Gebiet am Donnerstag, um die Hilfsmaßnahmen zu überwachen, wie Staatsmedien berichteten, und versprach zusätzliche Ressourcen für Suche und Wiederaufbau.
Premierminister Balendra Shah, der schon wenige Stunden nach der Katastrophe zum Zusammenhalt aufgerufen hatte, besuchte am Donnerstag mehrere der am stärksten betroffenen Regionen im Norden des Landes. Er forderte die lokalen Behörden auf, vertriebenen Familien umgehend zu helfen, Notunterkünfte bereitzustellen und blockierte Straßen zu räumen, wie sein Büro mitteilte, und versprach finanzielle Unterstützung für den Wiederaufbau.
„Tsunami im Landesinneren“ trifft Talregionen
Der plötzliche Schwall aus Schlamm und Geröll sei „wie ein Tsunami im Landesinneren“ gewesen, der fast 170 Kilometer weit nach Süden ins nepalesische Gebiet vorgedrungen sei, sagte die Umwelthistorikerin Ruth Gamble von der australischen La Trobe University.
Sie erklärte, dass solche Ereignisse in Hochgebirgsregionen zwar selten, aber aufgrund der Erderwärmung und veränderter Niederschlagsmuster wahrscheinlicher würden und sich vor allem in engen, dicht besiedelten Tälern katastrophal auswirkten.
Der im indischen Exil lebende Dalai Lama erklärte, er werde „für alle beten, die ihr Leben verloren haben“. Behördenvertreter in Tibet mobilisierten laut der staatlichen Nachrichtenagentur Xinhua fast 800 Einsatzkräfte sowie Spürhunde und Schnellboote für die Rettungsarbeiten entlang der reißenden Flüsse.
Kurz nach Bekanntwerden des Ausmaßes der Katastrophe trafen aus mehreren Ländern Hilfszusagen ein, darunter Angebote für technische Expertise, medizinische Teams und Satellitenbilder zur Einschätzung der Lage.
Gefahr einer zweiten Flutwelle
Laut USGS löste der Gletscherabbruch seismische Aktivität aus und hatte „katastrophale“ Folgen flussabwärts in Nepal und Tibet. „Ursprünglich wurde dieses Ereignis als Erdbeben der Magnitude 4,4 gemeldet“, teilte die Behörde mit, die weltweit tektonische Bewegungen überwacht.
Eine genauere Auswertung der seismischen Daten habe jedoch ergeben, dass es sich um einen Gletscherabbruch mit anschließender Gerölllawine handelte, deren Signal sich deutlich von einem klassischen tektonischen Beben unterscheide.
Die Angst vor einer weiteren Flutwelle bleibt: Hinter den gewaltigen Trümmerfeldern, die das Tal blockieren, stauen sich große Wassermassen und bilden einen instabilen See.
„Da die Blockade weiter flussaufwärts am Grenzfluss zwischen Nepal und China feststeckt, warnen die Behörden vor einer möglichen zweiten Flut“, sagte Qianggong Zhang, Leiter für Klima- und Umweltrisiken am International Centre for Integrated Mountain Development in Kathmandu, und mahnte zu schneller, aber vorsichtiger Entlastung des Stausees.
Kathmandus Abteilung für Hochwasservorhersage veröffentlichte am Donnerstag eine Sonderwarnung, die sowohl Behörden als auch die Bevölkerung entlang der Flussläufe erreichte. Sie verweist auf einen wachsenden See, der sich hinter den Erdrutsch-Trümmern gebildet hat, und ruft zu äußerster Vorsicht auf, während Ingenieure Szenarien für einen möglichen Dammbruch durchspielen und Evakuierungspläne überarbeiten.
Pilger auf dem Rückweg vom Kailash erfasst
Zahlreiche hinduistische Gläubige aus aller Welt zählen zu den Hunderten Vermissten an der Grenze, sagte der indische spirituelle Führer Sadhguru am Donnerstag in einer ersten Stellungnahme.
Sie waren auf dem Rückweg von einer Pilgerreise zum heiligen Berg Kailash auf chinesischer Seite, als die Flut sie an einem Grenzposten überraschte und Gebäude wie auch Busse innerhalb weniger Minuten überflutete.
„Die ganze Gruppe befand sich in dem Gebäude“, sagte Sadhguru in einer Videobotschaft an seine Millionen Anhänger, in der er sichtbar mit den Tränen kämpfte. Er sprach unter Tränen aus Tibet. Im Hintergrund waren die verzweifelten Schreie anderer Pilger zu hören, die nach Angehörigen riefen. „Das ist ein schreckliches und außergewöhnliches Ereignis“, sagte er, während Hilfsteams versuchten, Listen der Vermissten zu erstellen und Überlebende in provisorischen Lagern unterzubringen.