Trump trauert um Graham: Freund, Golfpartner – und ein Spiegel seiner eigenen Vergänglichkeit
Stand: 29.07.2026, 08:20 Uhr
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Nach dem Tod von Lindsey Graham zeigt sich Donald Trump ungewohnt gedämpft. Er sucht nach Erklärungen, von Reisen bis zur Familiengeschichte. Eine Analyse.
Washington, D.C. – Donald Trump hatte nicht erwartet, dass Lindsey Graham zuerst sterben würde. Mit 71 Jahren war Graham fast ein Jahrzehnt jünger als der Präsident und bis zuletzt in Washington und weltweit eine energiegeladene Präsenz geblieben. Sein plötzlicher Tod in diesem Monat erschütterte den Präsidenten, wie aus Trumps öffentlichen Äußerungen und den Angaben zweier Personen hervorgeht, die mit seinen privaten Kommentaren vertraut sind.
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In den darauffolgenden Tagen kam Trump immer wieder auf den Verlust zurück, zeigte sich öffentlich erstaunt darüber, wie jemand so Aktives plötzlich nicht mehr da sein konnte, fragte sich privat, ob der strapaziöse Reiseplan des Senators dazu beigetragen haben könnte, und suchte in Familiengeschichte und Genetik nach Antworten.
Ein Freund, Golfpartner und politischer Fixpunkt
Für Trump war Graham ein Freund und Golfpartner, der zu einer der Konstanten seines politischen Lebens geworden war – jemand, der seine unerbittliche Arbeitsmoral teilte und im Senat zu den lautstärksten Unterstützern des Präsidenten zählte. Trump hielt am Dienstagnachmittag in der Washington National Cathedral eine Trauerrede für den Republikaner aus South Carolina.
„Er war ehrlich gesagt ein harter Hund, aber er war wunderbar“, sagte Trump, als er von seinen vorbereiteten Bemerkungen abwich. Er erzählte auch selbstironische Geschichten, etwa davon, wie er im Golf gegen Graham verlor, und räumte ein, dass es falsch gewesen sei, Grahams persönliche Handynummer 2015 in einem Wutanfall auf der Bühne einer Wahlkampfveranstaltung öffentlich zu nennen.
„Ich habe etwas getan, das ich nicht hätte tun sollen. Ich habe seine persönliche Handynummer mit … Millionen Menschen geteilt“, sagte Trump. „Aber Lindsey lachte zuletzt, denn während ich sein Telefon einen Tag lang zum Explodieren brachte, wurden wir großartige Freunde, und Lindsey hörte in den nächsten zehn Jahren nicht auf, mich anzurufen.“
Der Präsident, der am Dienstag zurückhaltend auftrat, hatte zwei Wochen Zeit, über Grahams Tod nachzudenken, nachdem er ihn zunächst nur schwer hatte verarbeiten können.
„Ich sagte: ‚Leute, ich kann es einfach nicht glauben‘“, sagte Trump am 12. Juli in NBCs „Meet the Press“ – wo er für Graham einsprang, der dort hätte auftreten sollen – wenige Stunden nach dem Tod des Senators. Der Präsident sprach auch über die Energie seines Freundes und dessen Begeisterung für seine Arbeit.
„Ich dachte, er würde einfach ewig leben“, sagte Trump zu NBC.
Familiengeschichte, Herzkrankheit und offene Fragen
In späteren Interviews brachte der Präsident Grahams Tod mit einer Familiengeschichte von Herzkrankheiten in Verbindung.
„Sein Vater starb etwa im selben Alter“, sagte Trump am 13. Juli zu Newsmax. „Ich glaube an die Rennpferd-Theorie“, sagte er und bezog sich damit auf die Vorstellung, dass Eigenschaften wie Stärke und Ausdauer vererbt werden.
Auch privat rang der Präsident mit dem Verlust. Der häufig energiegeladene Trump war nach Grahams Tod gedämpft und fragte andere, ob die Reisen des Senators – Graham war kurz vor seinem Tod aus der Ukraine in die Vereinigten Staaten zurückgekehrt – ihren Tribut gefordert haben könnten, sagten die Personen.
Anders als andere Abgeordnete wie Senator Mitch McConnell, Republikaner aus Kentucky, der öffentlich mit medizinischen Problemen zu tun hat und seit sechs Wochen im Krankenhaus liegt, war Graham vor seinem Tod sehr präsent gewesen und hatte aktiv Wahlkampf gemacht. Das verstärkte den Schock für Trump und andere Regierungsvertreter, sagten die Personen, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen, um über die privaten Interaktionen des Präsidenten zu berichten.
Das Weiße Haus setzte seine Flaggen rasch auf halbmast und veröffentlichte eine Zusammenstellung von Trumps Äußerungen über Graham.
Trauer und politische Prioritäten
Trump, ein unermüdliches politisches Wesen, gab seine politischen Prioritäten während der Trauer nicht auf. Er forderte den Senat auf, „zu Ehren“ Grahams ein industriefreundliches Gesetz zu Kryptowährungen zu verabschieden, obwohl Graham das Gesetz nicht eingebracht hatte. (Das Gesetz steckt weiter fest; Demokraten sagen, es gehe nicht weit genug, um die Kryptobestände Trumps und anderer Amtsträger zu regulieren.)
Doch ein Präsident, der stolz auf seine rastlose Bewegung ist, hielt – für einen Moment – inne, um nachzudenken.
In Interviews erinnerte er sich daran, wie Graham mit ihm um die republikanische Präsidentschaftskandidatur 2016 konkurriert hatte, bevor er schließlich ein Verbündeter wurde, für die Bestätigung des Supreme-Court-Richters Brett M. Kavanaugh kämpfte und häufig als Emissär des Präsidenten zu Demokraten diente, die Trump nicht mochten, sich aber mit Graham austauschen konnten.
„Für ihn drehte sich alles um die Arbeit“, sagte Trump am 13. Juli zu „Fox & Friends“, bevor er Graham eines seiner höchsten Komplimente machte: Er sei gut im Fernsehen gewesen.
„Viele Menschen können das überhaupt nicht. Viele Menschen sind furchtbar, sobald die Kamera angeht. Ich sehe das ständig. Ich beobachte Menschen“, sagte Trump. „Die meisten Menschen sind nicht sehr gut, und er konnte es, und er tat es mit Stolz, und er tat es, weil er unser Land liebte.
Ein vorläufiger medizinischer Bericht ergab, dass Graham an einem Riss der Aorta starb.
Attentatserfahrung und neue Bedrohungen
Sein plötzlicher Tod ereignete sich am Vorabend des zweiten Jahrestags des Attentatsversuchs auf Trump in Butler, Pennsylvania. Trumps Überleben war wahrscheinlich eine Frage von Zentimetern: Hätte er seinen Kopf in eine andere Richtung gedreht, hätte eine Kugel seinen Kopf statt seines Ohres treffen können. Diese Nahtoderfahrung löste eine eigene Phase des Nachdenkens aus. Trump sagte am 13. Juli zu Newsmax, er habe sich das Video wiederholt angesehen.
„Ich sehe es mir ständig an“, sagte er und schrieb sein Überleben erneut göttlichem Eingreifen zu. „Das Ganze ist ein Wunder.“
Trump ist weiterhin Bedrohungen seines Lebens ausgesetzt, darunter eine mit Iran in Verbindung gebrachte Drohung, die ihn am 8. Juli dazu veranlasste, das Flugzeug zu wechseln, wie die New York Times Anfang dieses Monats berichtete – mehrere Tage vor Grahams Tod.
„Wegen der Position, in der ich bin, habe ich ziemlich viel über das Wort ‚Attentat‘ recherchiert. Schreckliches Wort. Und sie haben es auf folgenreiche Präsidenten abgesehen“, sagte Trump im April zu CBS nach einem versuchten Schusswaffenangriff beim Dinner der White House Correspondents‘ Association, der Trump und andere hochrangige Beamte dazu veranlasste, die Veranstaltung zu verlassen. „Ich war nicht besorgt. Ich verstehe das Leben. Wir leben in einer verrückten Welt.“
Das Weiße Haus beantwortete keine Fragen zu Trumps Trauer oder seinen Gedanken über seine eigene Verwundbarkeit.
„Senator Lindsey Graham war ein enger Freund des Präsidenten“, sagte Pressesprecherin Karoline Leavitt in einer Erklärung.
Abschied und Blick auf das Jenseits
In seiner Trauerrede sinnierte Trump über das Jenseits und Grahams Platz darin und sagte, der Senator habe „jede letzte Prüfung bestanden“, bevor er den Himmel erreicht habe.
„Ich glaube, ich weiß, wo er ist, und ich glaube, er ist dort oben“, sagte Trump. „Ich glaube, er beobachtet uns.“
Zum Autor:
Dan Diamond ist White-House-Reporter für The Washington Post, mit Schwerpunkt auf Politik, öffentlicher Gesundheit und Präsident Trumps Umgestaltung Washingtons. Seine E-Mail-Adresse lautet [email protected], und Sie erreichen ihn bei Signal unter @dan_diamond.01.
Dieser Artikel war zuerst am 28. Juli 2026 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.