US-Pass fällt auf niedrigste Platzierung seit einem Jahrzehnt: „Die Richtung ist eine Warnung“
Stand: 01.08.2026, 06:04 Uhr
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Der US-Pass fällt betreffend seiner Reisefreizügigkeit zurück. Ein Experte sieht darin „eine Erosion diplomatischer Agilität und Soft Power“.
Die Vereinigten Staaten sind in einem jährlichen globalen Ranking der weltweit mächtigsten Reisepässe auf den 10. Platz zurückgefallen und verzeichnen damit ihre niedrigste Position seit 2016, als sie noch Rang vier einnahmen. Der Henley Passport Index vergleicht den visafreien Zugang von 199 Pässen zu 227 Reisezielen, und das diesjährige Ergebnis sieht mehr als 30 Länder, darunter mehrere mit identischer Platzierung, die vor den USA liegen.
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Dieser Artikel von Sirena Bergman und Sam Wilson entstand in Kooperation mit newsweek.com
Der US-Pass teilt sich den 10. Platz mit Island. Singapur liegt laut dem Henley Passport Index auf Rang 1, während Japan, Südkorea und die Vereinigten Arabischen Emirate gemeinsam Platz 2 einnehmen. Experten betonen, der Rückgang spiegle keinen plötzlichen Einbruch der Stärke des amerikanischen Passes wider, sondern heben hervor, wie andere Staaten aggressiver vorgegangen sind, um den Reisezugang für ihre Bürger durch neue Visa-Befreiungsabkommen und diplomatische Partnerschaften auszuweiten.
„Der amerikanische Pass gehört weiterhin zu den stärksten der Welt“, sagte Richard T. Herman, US-Einwanderungsanwalt und Gründer der Herman Legal Group, gegenüber Newsweek. Allerdings fügte er hinzu: „Die Richtung ist eine Warnung: Amerikanische Macht öffnet nach wie vor Türen – sie öffnet nur nicht mehr Türen als alle anderen.“ Newsweek wandte sich per E-Mail an das US-Außenministerium und das Weiße Haus mit der Bitte um Stellungnahme.
Sicherheitsorientierte Politik und begrenzte Gegenseitigkeit
Nach Ansicht von Experten ist ein Faktor hinter der sinkenden Platzierung die Diskrepanz zwischen dem Reisezugang, den US-Bürger im Ausland erhalten, und dem, den die USA ausländischen Besuchern gewähren. Herman wies darauf hin, dass Bürger der Vereinigten Staaten laut dem jüngsten Index zu rund 180 Reisezielen ohne vorheriges Visum reisen können, während die USA im Rahmen ihres Visa-Waiver-Programms derzeit nur Bürgern von 42 teilnehmenden Staaten visumfreie Einreise gestatten.
Er sagte, dieses Ungleichgewicht bestimme zwar nicht allein die Pass-Rankings, spiegele aber „einen zunehmend transaktionalen Ansatz in Bezug auf internationale Mobilität“ wider. Tom Topol, Experte für historische Reisedokumente und Reisegeschichte, sagte, Länder wie Singapur, Japan und mehrere europäische Staaten hätten weiterhin umfassende Visa-Befreiungsabkommen ausgehandelt, während die USA „strikte, sicherheitsorientierte Einwanderungspolitiken im Inland“ beibehalten hätten.
US-Pass büßt gegenüber anderen Reisepässen an Möglichkeiten ein
Diese Herangehensweise habe dazu beigetragen, dass die USA in einem globalen Umfeld an Boden verlieren, in dem andere Staaten ihre gegenseitigen Reisevereinbarungen rasch ausweiten, sagte er gegenüber Newsweek. Professorin Usha Haley, Inhaberin des W. Frank Barton Distinguished Chair in International Business an der Wichita State University, sagte Newsweek, dass die Möglichkeiten eines Visa-Zugangs auf internationaler Ebene oft von gegenseitigen diplomatischen Beziehungen abhingen. Sie erklärte: „Sicherheitsbedenken, die innenpolitische Debatte über Einwanderung und die anspruchsvollen Anforderungen des US-Visa-Waiver-Programms begrenzen Washingtons Fähigkeit, Gegenzugang zu gewähren.“
Die mächtigsten Pässe laut Henleys globalem Ranking
• Singapur: 1. Platz
• Japan: 2. Platz
• Südkorea: 2. Platz
• Vereinigte Arabische Emirate: 2. Platz
• Schweden: 3. Platz
• Belgien: 4. Platz
• Dänemark: 4. Platz
• Finnland: 4. Platz
• Frankreich: 4. Platz
• Deutschland: 4. Platz
• Irland: 4. Platz
• Italien: 4. Platz
• Luxemburg: 4. Platz
• Niederlande: 4. Platz
• Norwegen: 4. Platz
• Spanien: 4. Platz
• Österreich: 5. Platz
• Griechenland: 5. Platz
• Malta: 5. Platz
• Portugal: 5. Platz
• Schweiz: 5. Platz
• Ungarn: 6. Platz
• Polen: 6. Platz
• Vereinigtes Königreich: 6. Platz
• Australien: 7. Platz
• Kanada: 7. Platz
• Tschechien: 7. Platz
• Lettland: 7. Platz
• Malaysia: 7. Platz
• Neuseeland: 7. Platz
• Slowakei: 7. Platz
• Slowenien: 7. Platz
• Kroatien: 8. Platz
• Estland: 8. Platz
• Liechtenstein: 9. Platz
• Litauen: 9. Platz
• Island: 10. Platz
• Vereinigte Staaten: 10. Platz
Andere Länder erweitern ihren Zugang
Experten verwiesen auf jüngste Entwicklungen, aus denen konkurrierende Pässe Kapital geschlagen hätten. Herman sagte, Europa und andere Wettbewerber hätten von regionaler Zusammenarbeit und neuen Visa-Erleichterungen profitiert, einschließlich der Entscheidung Chinas, Bürger mehrerer europäischer Staaten ohne Visum einreisen zu lassen. Zugleich bleibe die USA eines der wenigen Länder mit hohem Pass-Ranking, deren Bürger weiterhin ein Visum für die Einreise nach China benötigen.
Topol nannte Chinas einseitige Visa-Befreiungen ebenfalls als Beispiel für außenpolitische Initiativen, von denen die USA ausgeschlossen seien. In der Folge würden Inhaber amerikanischer Pässe „in einer sich rasant öffnenden globalen Landschaft zurückgelassen“, sagte er. Gleichzeitig hätten einige Länder gegenüber amerikanischen Reisenden den entgegengesetzten Kurs eingeschlagen; so verwies Topol auf Brasiliens Entscheidung, die Visumpflicht für US-Bürger wieder einzuführen, und argumentierte, ein „Mangel an Gegenseitigkeit“ habe zu solchen Politikänderungen beigetragen.
Diplomatie, Soft Power und globale Mobilität
Haley sagte, Länder wie Singapur, Japan, Südkorea und die Vereinigten Arabischen Emirate hätten „neuen Zugang aggressiver verhandelt“ als die USA. Ihrer Ansicht nach seien diese Staaten erfolgreicher darin gewesen, diplomatische und wirtschaftliche Beziehungen in größere Mobilität für ihre Bürger umzuwandeln. Trotz des Rückgangs betonten Experten, dass der US-Pass aber weiterhin hohen Wert besitze.
„Die Vereinigten Staaten sind nicht plötzlich schwach geworden“, sagte Haley gegenüber Newsweek und beschrieb den Rückgang als strukturellen Trend, der sich über „sowohl republikanische als auch demokratische Regierungen erstreckt und ihn damit zu einem strukturellen Trend und nicht zur Folge eines einzelnen Präsidenten“ mache. Haley fügte hinzu, dass „der Trend jedoch auf eine allmähliche Erosion der diplomatischen Agilität und der Soft Power hindeutet, während andere Regierungen breitere Netzwerke gegenseitiger Beziehungen aufbauen“.
US-Platzierung unter den weltweit mächtigsten Pässen im vergangenen Jahrzehnt
Basierend auf den jährlichen Rankings von 2016 bis 2026 im Henley Passport Index
2026 – 10. Platz
2025 – 9. Platz
2024 – 7. Platz
…
2019 – 6. Platz
2018 – 5. Platz
2017 – 5. Platz
2016 – 4. Platz
Amerikas relativer Vorteil schwindet
Ebenso argumentierte Herman, dass es in dieser Entwicklung weniger darum gehe, dass Amerikaner Zugang im Ausland verlieren, sondern eher darum, dass andere Staaten ihre eigene Position verbessern. Der amerikanische Pass bleibe „außerordentlich mächtig“, sagte er, doch Amerikas relativer Vorteil habe abgenommen, da andere Länder einander mehr Türen geöffnet hätten, während die USA weitgehend stillgestanden hätten.
Für Herman reicht die größere Lehre über das Reisen hinaus. Ein Pass sei „ein zeugnishaftes Dokument im Taschenformat über die Beziehungen eines Landes zur Welt“, sagte er, und jene Staaten, die kontinuierlich in Beziehungen investieren, die auf „Diplomatie, Vertrauen und oft Gegenseitigkeit“ beruhen, seien am ehesten in der Lage, im Ranking aufzusteigen. „Die größere Botschaft lautet, dass globaler Einfluss nicht als selbstverständlich hingenommen werden darf“, sagte Herman. „Ein Land, das will, dass seine Bürger weltweit willkommen sind, muss weiter in Diplomatie, Allianzen und gegenseitige Offenheit investieren.“