Auf über fünf Jahrzehnte enorm erfolgreiches Filmschaffen kann Jack Nicholson heute reuelos zurückblicken. Doch diese eine Hauptrolle in einem absoluten Kinoklassiker schlug er schweren Herzens aus.
Wer sich die Filmografie von US-Schauspieler Jack Nicholson vor Augen führt, wird sich wohl kaum vorstellen können, dass dieser irgendwelchen verpassten Gelegenheiten nachtrauern könnte. Im Kultfilm „Easy Rider“ und der Romanadaption „Einer flog über das Kuckucksnest“ brillierte er, später drehte er mit Roman Polanski „Chinatown“, mit Stanley Kubrick „Shining“ und mit Martin Scorsese „Departed – Unter Feinden“.
Mit zwölf Oscar-Nominierungen ist Nicholson der bis heute am häufigsten nominierte männliche Schauspieler in der Geschichte der Academy Awards – dreimal konnte er die Trophäe einheimsen: Er wurde als Bester Hauptdarsteller für „Einer flog über das Kuckucksnest“ und für „Besser geht’s nicht“ ausgezeichnet und als Bester Nebendarsteller in „Zeit der Zärtlichkeit“.
Was also könnte Nicholson in seiner langjährigen Schauspielkarriere bereuen? Dennoch: Als ihn das Magazin Movieline 2004 im Interview fragte, ob er jemals einen Film abgelehnt habe, von dem er glaubte, dass er ein Hit werden würde, hatte Nicholson sofort eine Antwort parat…
Ein Gangster-Epos, das Filmgeschichte schrieb
Es war Francis Ford Coppolas Meisterwerk „Der Pate“ (1972), das der FILMSTARTS-Community als bester Gangsterfilm aller Zeiten gilt und es auf Platz 3 in der Abstimmung zu den besten Filmen aller Zeiten geschafft hat. Hier ein Blick in den Trailer:
In „Der Pate“ geht es um den italoamerikanischen Mafia-Clan Corleone, der 1945 in New York City mit vier weiteren Familien das Sagen in allen Unterwelt-Belangen hat. Geführt wird der Clan von Don Vito Corleone (Marlon Brando). Als dieser nur knapp einen Mordanschlag überlebt, ist es an einem seiner drei Söhne, die Geschäfte weiterzuführen.
Der älteste Sohn Santino „Sonny“ Corleone (James Caan) ist jedoch ein ungestümer Hitzkopf, während der zweitälteste Frederico „Fredo“ Corleone (John Cazale) mit Ungeschicklichkeit und unklugen Entscheidungen auffällt. So übernimmt schließlich Vito Corleones jüngster Sohn Michael (Al Pacino) das Ruder und damit ein Weltkriegsveteran, der zuvor nichts mit den kriminellen Machenschaften seiner Familie zu tun haben wollte…
Paramount Pictures
Al Pacino war Michael Corleone
Die Rolle des Michael Corleone hat Jack Nicholson auf jeden Fall gereizt, schließlich hält er viel von Mario Puzos Romanvorlage, wie er Movieline verriet: „Mario Puzo hatte ein so großartiges Buch geschrieben, dass man beim erneuten Lesen viel von dem entdeckt, was den Film so besonders gemacht hat.“ Doch er fühlte sich unwohl damit, einen Italoamerikaner zu verkörpern, sei er doch damals überzeugt gewesen, dass „Italiener von Italienern gespielt werden sollten.“
Nach einer langen Casting-Odyssee (es waren u. a. Warren Beatty, Alain Delon und Dustin Hoffman im Gespräch) fiel die Wahl für die Hauptrolle schließlich auf einen damals noch recht unbekannten Al Pacino. Für Jack Nicholson war es die absolut richtige Entscheidung: „Es gab viele Schauspieler, die Michael hätten spielen können, mich eingeschlossen, aber Al Pacino war Michael Corleone. Ich kann mir kein größeres Kompliment für ihn vorstellen.“
Wer Jack Nicholson in einer eher unbekannten Rolle wiederentdecken will, erhält hier einen Tipp:
Vor 25 Jahren ist dieser Thriller an fast allen vorbeigegangen: Dabei zeigt er Jack Nicholson in einer seiner besten Rollen!