Ex-Todeskandidat bezeichnet gescheiterte Hinrichtung von Christa Pike als „Folter“
Stand: 06.10.2026, 22:14 Uhr
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Rejon Taylor, dessen Todesurteil von Joe Biden in lebenslange Haft umgewandelt wurde, trieb der Fall Pike „wirklich die Tränen in die Augen.“
Ein ehemaliger Insasse des Todestrakts hat erzählt, wie ihn die Nachricht von der gescheiterten Hinrichtung von Christa Pike zutiefst erschüttert hat und sprach von „Folter“. Rejon Taylor gehörte zu 37 Gefangenen im Bundes-Todestrakt, deren Todesurteile von Ex-Präsident Joe Biden kurz vor dessen Amtsende angesichts der Sorge, Präsident Donald Trump werde in seiner zweiten Amtszeit rasch Bundeshinrichtungen wieder aufnehmen, in lebenslange Haft ohne Möglichkeit auf Bewährung umgewandelt wurden.
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Dieser Artikel von Matthew Cannon und Cristina Diciu entstand in Kooperation mit newsweek.com.
In einem Telefoninterview mit Newsweek am Montag sagte Taylor: „Als ich von ihr hörte, trieb es mir wirklich die Tränen in die Augen.“ „Das ist für mich echte Folter. Sie wurde gefoltert.“ Taylors Äußerungen kommen zu einem Zeitpunkt, an dem nur wenige Details über Pikes Zustand bekannt sind, während sie Tage nach dem Fehlschlag in Tennessees Hinrichtungskammer im Riverbend Maximum Security Institution in Nashville weiterhin im Krankenhaus liegt.
Pike überlebte am Mittwochabend zwei Dosen des Gifts Pentobarbital, das bei Hinrichtungen durch die Giftspritze eingesetzt wird. Das Mittel tötete sie nicht, doch ihre Anwälte erklärten, ihre Arme seien verbrannt und mit Blasen übersät gewesen. Wäre die Hinrichtung vollstreckt worden, wäre sie die erste Frau seit mehr als 200 Jahren gewesen, die im Bundesstaat Tennessee hingerichtet wurde.
Anwalt fordert Begnadigung nach gescheiterter Hinrichtung
In der CNN-Sendung State of the Union sagte Pikes Anwalt, der stellvertretende Bundesverteidiger Stephen Ferrell, am Sonntag, Pike sei seit der missglückten Hinrichtung bewusstlos und an ein Beatmungsgerät angeschlossen im Krankenhaus. Newsweek hat Ferrell per E-Mail um weitere Stellungnahme gebeten. Taylor sagte gegenüber Newsweek, er sei der Ansicht, dass Pike nach dem, was sie erlitten habe, begnadigt werden müsse.
„Sie müssen ihr Gnade gewähren. Sie müssen ihr irgendetwas gewähren“, beharrte er. Bei CNN erneuerte Ferrell die Forderung an Tennessees republikanischen Gouverneur Bill Lee, Pikes Todesurteil umzuwandeln: „Ich denke, zumindest sollte der Gouverneur Frau Pikes Todesurteil in eine lebenslange Freiheitsstrafe umwandeln.“
„Wir wissen nicht, in welchem körperlichen Zustand sie sein wird, aber klar ist, dass sie einen qualvollen Versuch, sie hinzurichten, erlitten hat. Und wir hatten bereits aus vielen guten Gründen gefordert, dass der Gouverneur sie begnadigt. Ich glaube, sie hat über 30 Jahre im Gefängnis verbracht, den Großteil davon in Einzelhaft, nur um herausgeholt und dann doch nicht hingerichtet zu werden.“
Parallelen zwischen den Fällen Taylor und Pike
Taylor wies zudem darauf hin, dass sowohl er als auch Pike Teenager waren, als sie die Verbrechen begingen, die zu ihren Todesurteilen führten. „Sie war zum Zeitpunkt der Tat erst 18. Ich auch“, sagte er. „Ich dachte daran, dass sie jetzt Mitte 50 ist und, was, dreißig und ein paar Jahre in Einzelhaft verbracht hat.“
Pike, 50, sitzt seit drei Jahrzehnten im Todestrakt, nachdem sie zusammen mit ihrem Freund wegen des Mordes an der 19-jährigen Colleen Slemmer im Jahr 1995 verurteilt wurde, einer Klassenkameradin im Knoxville Job Corps. Staatsanwälte erklärten, Pike habe befürchtet, Slemmer sei eine romantische Rivalin, und sie in ein abgelegenes Gebiet gelockt, wo sie und ihr Freund sie folterten und töteten.
Pike bestritt ihre Schuld nicht, doch ihre Anwälte argumentierten, ein Todesurteil sei nicht angemessen für eine Tat, die in diesem Alter von einer Jugendlichen mit unbehandelter psychischer Erkrankung nach einer Kindheit voller brutalen sexuellen Missbrauchs und Vernachlässigung begangen wurde. In ihrem Gnadengesuch erklärte Pike, sie habe Slemmer nur schlagen wollen, sie jedoch in einem rasenden Angriff getötet, als sie „nicht mehr auf die Bremse treten konnte“.
Lebenslange Haft für Taylor nach tödlichem Schuss
Taylor, heute 42, war 2008 zum Tode verurteilt worden, weil er 2003 den Restaurantbesitzer Guy Luck aus Atlanta erschossen hatte. Seine Anwälte sagten, Taylor habe „in Panik abgedrückt“, als Luck in einem Van in Tennessee versucht habe, nach einer Waffe zu greifen.
Gefängnischef tritt zurück, Hinrichtungen ausgesetzt
Gouverneur Bill Lee gab am Samstag bekannt, dass der Leiter des Strafvollzugssystems von Tennessee zurückgetreten ist. In einer Erklärung teilte Lee mit, dass der Strafvollzugskommissar des Bundesstaates Tennessee, Frank Strada, noch in diesem Monat zurücktreten werde. Lee ordnete außerdem eine unabhängige Untersuchung der Handlungen des Ministeriums beim Hinrichtungsversuch an.
Das Büro des Gouverneurs teilte mit, dass das Justizministerium von Tennessee den früheren US-Staatsanwalt Ed Stanton mit der Durchführung der Untersuchung beauftragt habe. Die Überprüfung „soll klären, ob das Protokoll befolgt wurde, und prüfen, ob zusätzliche Empfehlungen erforderlich sind, um sicherzustellen, dass das Protokoll des Staates weiterhin rechtmäßig und wirksam ist“, hieß es in einer Erklärung des Gouverneursbüros.
Strada erklärte in einer Stellungnahme gegenüber Newsweek, er sei überzeugt, dass seine Behörde „ihre Aufgaben im Einklang mit dem festgelegten Protokoll erfüllt“ habe, fügte jedoch hinzu: „Trotzdem ist es im besten Interesse der Menschen in Tennessee, dass ich zurücktrete, während die unabhängige Überprüfung voranschreitet. Ich halte diese Untersuchung für absolut angemessen und notwendig und werde alles tun, was ich kann, um zu helfen, genau festzustellen, was geschehen ist.“
Zweite gescheiterte Hinrichtung in Tennessee in diesem Jahr
Pikes Anwälte erklärten in einer am Samstag per E-Mail an Newsweek übermittelten Stellungnahme, Stradas Rücktritt sei „gerechtfertigt, aber er hilft Christa jetzt in keiner Weise“. Die fehlgeschlagene Hinrichtung war bereits das zweite Mal in diesem Jahr, dass Tennessee eine Todesstrafe nicht vollstrecken konnte.
Im Mai sagten Behörden die Hinrichtung von Tony Carruthers ab, nachdem es über eine Stunde gedauert hatte, einen intravenösen Zugang zu legen, der für die Verabreichung der tödlichen Mittel erforderlich ist. Kontakt zu den Redakteuren von Newsweek zu dieser Geschichte: