Stand: 05.08.2026, 18:11 Uhr
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Die Vorstellung seiner Existenz erlaubt es uns, wie Hamlet zu denken, dass es mehr Dinge im Himmel und auf Erden gibt, als sich die Philosophie träumen lässt.
Für eine ganze Reihe von Menschen ist die Natur nicht wundervoll genug. Für sie ist eine Fliege zum Beispiel nur eine Fliege, eine alltägliche Plage, mit der sie allzu vertraut sind. Es kommt ihnen nicht in den Sinn, dass eine Fliege in Wirklichkeit ein wundersam komplexer und schöner Organismus ist – wenn man sie nur auf die richtige Weise betrachtet.
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Dieser Artikel von Theodore Dalrymple entstand in Kooperation mit telegraph.co.uk.
Stattdessen wollen sie, dass die Welt von fernen, geheimnisvollen, schwer fassbaren und menschenähnlichen, behaarten Monstern bevölkert ist, etwa dem nordamerikanischen Bigfoot oder Sasquatch, der die Wälder im Nordwesten der USA bewohnen soll, oder dem Yowie, der im australischen Outback umherstreift, oder dem Scheußlichen Schneemenschen (der nun wohl Scheußliche Schneeperson heißen müsste) oder dem Yeti im Himalaya. Es gibt ein von der Universität dementiertes Gerücht, dass Wissenschaftler in Cornell eine DNA-Analyse an einer Leiche durchführen, die als Sasquatch ausgegeben wird, um zu beweisen, dass sie genau das nicht ist.
Viele Menschen können sich nicht dazu durchringen, die Existenz solcher Kreaturen zu leugnen: Sie wollen, dass es sie gibt, und es ist eine Tatsache der menschlichen Psychologie, dass man sich leicht einreden kann, das, was man für wahr halten möchte, sei tatsächlich oder zumindest möglicherweise wahr.
Monster der Legenden und ihre zahmeren Ursprünge
Die meisten der zahlreichen menschenähnlichen Monster, die abgelegene Regionen der Welt bevölkern sollen, haben ihren Ursprung in lokalen Legenden, die westliche Reisende an westliche Geschmäcker angepasst haben. Der Scheußliche Schneemensch gilt bei jenen Westlern, die an seine Existenz glauben, als furchterregende Kreatur, die nur darauf wartet, zudringliche Bergsteiger in Stücke zu reißen; in der lokalen buddhistischen Legende jedoch wird der Yeti in der Regel als weitaus weniger scheußlich angesehen.
Während es relativ leicht ist zu beweisen, dass etwas existiert, ist es schwierig oder unmöglich zu beweisen, dass etwas nicht existiert. Wie es in der medizinischen Forschung heißt, ist ein Mangel an Beweisen kein Beweis für das Nichtvorhandensein. Zudem hat die Menschheit zwar fast überall auf der Erde ihre Spuren hinterlassen, doch man geht davon aus, dass Millionen von Arten noch unentdeckt und unbeschrieben sind. Gab es nicht in Australien schwarze Schwäne, entgegen aller europäischen Erwartungen und Erfahrungen? Warum also nicht auch den Yeti?
Der zähe Glaube an Yeti, Bigfoot und Nessie
Der Glaube an die Existenz des Yeti oder des Sasquatch oder auch des Ungeheuers von Loch Ness stirbt nicht so leicht, selbst wenn sich erweist, dass die vorgelegten angeblichen Fotobeweise Betrug sind. Dennoch gibt es Menschen, die einen großen Teil ihres Lebens darauf verwenden, diese vermeintlichen Kreaturen aufzuspüren: Es gibt ein ganzes Forschungsgenre zu einem Gebiet, das als Kryptozoologie bekannt ist – gewissermaßen die Kryptowährung der Biologie.
Ich hege eine heimliche Bewunderung und Zuneigung für Kryptozoologen: für diejenigen, die wochenlang an den Ufern von Loch Ness zelten, in der Hoffnung, einen Blick auf Nessie zu erhaschen, oder die in den Schneefeldern des Kanchenjunga nach Fußspuren des Yeti suchen. Einige solcher Fußabdrücke sind fotografiert worden, doch leider ist es nicht wahr, dass die Kamera niemals lügt.
Ausgestorben oder doch nur verschollen
Es gibt Grenzfälle wie den des Tasmanischen Tigers, dessen letztes Exemplar 1936 im Zoo von Hobart starb, von dem ich jedoch – wie instinktiv viele andere auch – das Gefühl habe, er könnte überlebt haben, obwohl in 90 Jahren kein unumstößlicher Beweis für ein Fortbestehen erbracht wurde. Lebende Exemplare von Arten, die lange als ausgestorben galten, werden immerhin gelegentlich entdeckt: etwa die Bermudaseeschwalbe oder der Quastenflosser.
Tatsache ist, dass ich wie viele andere möchte, dass die Kryptozoologen recht behalten, besonders was den Yeti und den Sasquatch betrifft. Es wäre ein Schlag ins Gesicht all jener Besserwisser, die die bloße Idee ihrer Existenz verhöhnten; und wir alle sehen gern, wenn Experten sich irren, zumindest solange ihre Irrtümer für uns persönlich keine Folgen haben.
Warum wir den Yeti brauchen
Warum wünschen wir uns, dass es einen Yeti gibt? Es ist wahrscheinlich, dass wir, obwohl wir seine Existenz herbeisehnen, eher ernüchtert wären, wenn er tatsächlich gefunden würde. Reisen ist besser als Ankommen, und in diesem Zusammenhang ist Suchen besser als Finden. Ein leibhaftiger Yeti würde unseren Fantasien vermutlich nicht gerecht werden.
Solange die Existenz des Yeti möglich bleibt, aber nicht bewiesen ist, können wir weiterhin mit Hamlet denken, dass es mehr Dinge im Himmel und auf Erden gibt, als in der Philosophie der Experten vorkommt. Es regt uns kaum auf, uns vorzustellen, irgendwo in der australischen Wüste könnte eine unentdeckte Art kleiner Beuteltiere leben, aber der Gedanke an den Yowie, den zwei Meter großen australischen Vetter des Yeti, menschenähnlich, aber im Zorn noch schlimmer, jagt uns einen Schauer über den Rücken. Wir werden niemals wirklich glauben, dass der Yeti nicht existiert, weil wir wollen, dass er existiert: In diesem Sinne wird der Yeti niemals sterben. (