Die neuen Flugzeugträger der USA sollen weiterhin Dampfkatapulte einsetzen, auch wenn sie dafür umgebaut werden müssen.
14. August 2026 um 13:47 Uhr / Mike Faust
US-Präsident Donald Trump hat per Dekret angeordnet, dass die US-Marine (US Navy) moderne elektromagnetische Katapultsysteme aus ihren neuesten Flugzeugträgern ausbauen und stattdessen traditionelle Dampfkatapulte verwenden muss. Bei diesen wird ein Schlitten im Boden des Flugdecks mit Dampfdruck beschleunigt.
Wie das Wall Street Journal (WSJ) berichtet(öffnet im neuen Fenster), dürfen lediglich die ersten drei Flugzeugträger der Gerald-R.-Ford-Klasse ihre elektromagnetischen Systeme behalten.
Trump löste damit ein Versprechen ein, das er während seiner ersten Amtszeit nach dem Besuch eines Flugzeugträgers gab. Damals erklärte er, das elektromagnetische System sei zu komplex.
Laut dem WSJ erklärte das Weiße Haus, dass die Dampf- und Hydrauliksysteme robuster und widerstandsfähiger seien sowie leichter zu skalierende Teile der maritimen Industrie reaktivieren würden. Vertreter der Navy und der Industrie kritisierten den Schritt stark, da der Umbau voraussichtlich mehrere Milliarden US-Dollar kosten wird.
China setzt bereits elektromagnetische Katapulte ein
Die Gegner des Vorhabens argumentieren, dass die Schiffe der Ford-Klasse völlig anders konstruiert seien, wodurch die für Dampfleitungen benötigte Infrastruktur entweder komplett fehle oder komplett umgestaltet worden sei. Dampfleitungen gelten zudem wegen ihrer zahlreichen Schwachstellen als fehleranfällig.
Experten bezeichneten die elektromagnetischen Systeme als zuverlässiger im Betrieb und günstiger in der Wartung, da deutlich weniger Techniker für die Arbeit am verbliebenen, deutlich kleinern Dampfsystem der neuen Schiffe benötigt würden. Insgesamt werden im Vergleich zur älteren Nimnitz-Klasse auf Trägern der Ford-Klasse 500 Seeleute weniger benötigt, was jährlich rund 100 Millionen US-Dollar an Betriebskosten einspart.
Das US-amerikanische Hochtechnologieunternehmen General Atomics gab zudem zu bedenken, dass die Arbeiten am vierten Schiff der Ford-Klasse, der USS Doris Miller, bereits zu fast 50 Prozent abgeschlossen seien. Die nötigen Umbaumaßnahmen würden erhebliche Risiken für Kosten und Zeitpläne bergen und gefährdeten die nationale Sicherheit, da Länder wie China bereits elektromagnetische Katapulte auf ihren Flugzeugträgern einsetzten.
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