Stand: 17.10.2026, 06:00 Uhr
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Der Landkreis Waldeck-Frankenberg hat seinen Naturschutzpreis an zwei Männer aus Rhena und Rosenthal vergeben. Den Jugendnaturschutzpreis erhielten die Jugendfeuerwehren der Gemeinde Willingen.
Waldeck-Frankenberg – Wer sich über Jahrzehnte für den Schutz von Natur und Landschaft einsetzt, leistet einen wichtigen Beitrag für kommende Generationen. Der Landkreis Waldeck-Frankenberg hat dieses besondere Engagement erneut gewürdigt und seinen Naturschutzpreis an Thorsten Kleine aus Rhena und Michael Lay aus Rosenthal verliehen. Der Jugendnaturschutzpreis ging an die Jugendfeuerwehren der Gemeinde Willingen (Upland), die sich mit vielfältigen Aktionen für Umwelt und Natur starkmachen.
Preis für Naturschutz und Landschaftspflege
Mit dem Naturschutzpreis würdigt der Landkreis Menschen und Gruppen, die sich ehrenamtlich in besonderer Weise für den Schutz der Natur und den Erhalt unserer Landschaft einsetzen. Die Auszeichnung wird alle vier Jahre vergeben und ist mit einem Preisgeld von 2500 Euro verbunden. Über die Preisträger entscheidet eine Jury auf Grundlage eingereichter Vorschläge.
Nach der Begrüßung der Feierstunde durch Ralf Enderlein, Fachdienstleiter Umwelt und Klimaschutz des Landkreises, richtete sich der Blick von Landrat Jürgen van der Horst zunächst auf die Geschichte der Auszeichnung: „Der Naturschutzpreis wird seit 1982 vergeben und hat 42 Preisträger hervorgebracht, die den Naturschutz im Landkreis maßgeblich mitgeprägt haben.“ Auch die Bedeutung des nachhaltigen Umgangs mit der Natur stand im Mittelpunkt. Landrat Jürgen van der Horst würdigte die beiden Preisträger als ausgewiesene Fachleute, deren langjährige Erfahrung und Expertise eine wichtige Stütze für die Arbeit des Kreises im Umwelt- und Naturschutz seien.
Thorsten Kleine engagiert sich seit vielen Jahren für den Arten- und Vogelschutz. Ein besonderer Schwerpunkt seiner Arbeit liegt in der Bildung von Kindern und Jugendlichen, für die er zahlreiche Projekte mit auf den Weg gebracht hat. Darüber hinaus setzt er sich zum Beispiel für den Schutz von Schwalben ein, etwa durch Nisthilfen an Privatgebäuden und landwirtschaftlichen Betrieben, und ist Mitinitiator des Beweidungsprojekts mit Heckrindern in der Kubachaue. Als zweiter Vorsitzender des NABU Korbach und durch zahlreiche Publikationen trägt er sein Wissen zudem in die Öffentlichkeit.
Auch Michael Lay widmet sich seit seiner Kindheit dem Vogelschutz. Bereits in den 1970er Jahren begann sein Engagement für die heimische Vogelwelt rund um Rosenthal und den Burgwald. Seit mehr als 30 Jahren betreut er Nistkästen. Selbst an seinem Haus hat er einen Brutkasten für Falken angebracht, der erfolgreich angenommen wurde. Seit 1996 nimmt Lay unter anderem Vogelzählungen vor.
Der Jugendnaturschutzpreis würdigt den Einsatz der Jugendfeuerwehren der Gemeinde Willingen (Upland). Die Jugendlichen haben bereits mehrere Landschaftspflegeeinsätze am Grotenberg bei Welleringhausen durchgeführt und beteiligen sich in Zusammenarbeit mit dem Naturpark Diemelsee an zahlreichen weiteren Naturschutzaktionen.
„Schützen ist der Leitspruch der Feuerwehr. Deshalb sehen wir auch den Naturschutz als sehr wichtig an. Unsere Jugend soll noch viele Jahre in unserer Natur und Umwelt leben. Deshalb ist es wichtig, unseren Lebensraum zu schützen“, sagte der Willinger Jugendwart Michael Emde.