Stand: 16.09.2026, 22:33 Uhr
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Der Plan des Präsidenten zur Senkung der explodierenden Rindfleischpreise hat eine wichtige Wählerschicht vor den Kopf gestoßen.
Weniger als zwei Monate vor den richtungsweisenden Midterm-Wahlen sieht sich US-Präsident Donald Trump mit heftiger – und ungewohnter – Kritik sowohl aus einer Schlüsselbranche als auch aus den Reihen der republikanischen Abgeordneten konfrontiert.
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Dieser Artikel war zuerst im Magazin ForeignPolicy.com erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.
Der US-Agrarsektor ist in Aufruhr über Trumps vor Kurzem angekündigten Plan, die Importe von Hackfleisch zu einem reduzierten Zollsatz aufzustocken. Es ist Teil eines umfassenderen Begleitversuchs, die Rekordpreise für Rindfleisch zu drücken. Die Preise für Hackfleisch sind im August erneut spürbar gestiegen, angetrieben durch ein knappes Angebot und eine anhaltend hohe Nachfrage nach dem Grundnahrungsmittel. Der Plan, der letzten Monat angekündigt wurde, sieht vor, dass 300.000 Tonnen mageres Rindfleisch-Trimmings für 90 Tage ins Land geholt werden. Er kommt zu einer Zeit, in der die Branche unter stark steigenden Energie- und Düngemittelpreisen, anhaltenden Verwerfungen im Handel und drastischen Kürzungen im US-Landwirtschaftsministerium leidet.
Kritik der Agrarlobby, Warnungen vor der Wahl und Warnung vor Unmut
Der Präsident der American Farm Bureau Federation, der größten Agrarlobby des Landes, kritisierte den Schritt scharf als „einen Schlag in die Magengrube für die Existenz der Rinderzüchter“.
Auch der ausscheidende Senator Thom Tillis sparte nicht mit Kritik. „Wer glaubt, dass die Bereitstellung von subventioniertem Rindfleisch für einen gewissen Zeitraum die Landwirte glücklich macht und die Preise systemisch senkt, der irrt sich. Das passiert nicht“, sagte er letzten Monat vor Journalisten. Im Vorfeld der Midterms könnte dieser Unmut Folgen haben.
„Wir haben noch 71 Tage“ bis zur Wahl, fügte Tillis damals hinzu, „und im Moment haben wir den ländlichen Regionen keine positive Botschaft zu vermitteln.“
Gründe für Rekordpreise, schrumpfende Rinderbestände und nutzlose Importe
„Die Landwirtschaftsbranche hat bewiesen, dass sie bereit ist, eine beträchtliche Menge an Demütigungen und Verletzungen zu ertragen, aber irgendwann ist das Maß voll, bevor sie aufbegehrt“, sagte Christopher Barrett, Agrarökonom an der Cornell University, gegenüber Foreign Policy.
Die Rindfleischpreise haben Rekordhöhen erreicht, was zu einem großen Teil daran liegt, dass es in den Vereinigten Staaten so wenige Rinder gibt wie lange nicht mehr.
Der US-Rinderbestand ist auf den niedrigsten Stand seit 75 Jahren geschrumpft, da der Sektor mit kumulierenden finanziellen Herausforderungen kämpfen muss. Für Rinderzüchter hat die Kombination aus explodierenden Betriebskosten, Gegenwind am Markt und klimatischen Belastungen dazu geführt, dass es gewinnbringender war, ihre Tiere zu verkaufen, anstatt sie für die Zucht aufzuziehen.
Lange Zuchtzyklen, Schraubenwurmfliege an der Grenze und Dürreprobleme
„Der grundlegende Grund dafür, dass die Rindfleischpreise in den Vereinigten Staaten derzeit so hoch sind, liegt darin, dass die Produktionskosten für Rindfleisch sehr hoch geworden sind und die Züchter deshalb den Gesamtrinderbestand verkleinert haben“, sagte Barrett. Und 300.000 Tonnen Rindfleisch „unbekannter Herkunft und Qualität tragen absolut nichts dazu bei, das zugrundeliegende strukturelle Angebotsproblem zu lösen.“
Höhere Rinderpreise beinhalten gewöhnlich den Anreiz für Erzeuger, ihre Herden wieder aufzubauen. Aber das braucht Zeit. Die Tierproduktion verläuft typischerweise in Zyklen, und der bei Rindern dauert etwa 10 Jahre, sagte Elliott Dennis, Agrarökonom an der University of Missouri. Kühe bringen jeweils nur ein Kalb zur Welt. Das bedeutet: Wenn sich ein Erzeuger dazu entschließt, Tiere zu behalten und seine Herde wieder aufzustocken, dauert es Jahre, bis sich das auswirkt.
Zusätzlich erschwert wird die Lage durch die Ausbreitung der Neuwelt-Schraubenwurmfliege, eines fleischfressenden Parasiten, der Rinder sowohl in den Vereinigten Staaten als auch in Mexiko befallen hat. Importe aus Mexiko machen üblicherweise etwa 3 Prozent des US-Rinderangebots aus. Die Trump-Administration hatte die US-mexikanische Grenze für Rinderimporte im vergangenen Jahr geschlossen, um die Schraubenwurmfliege einzudämmen, eröffnete jedoch im August einen Grenzübertritt in Arizona wieder, um den Rindfleischpreis zu dämpfen.
Skepsis gegenüber Trumps Importplan, strukturelle Probleme und widersprüchliche Signale
In einigen Regionen haben zudem extreme Dürren und Waldbrände das Weideland austrocknen lassen – mit verheerenden Folgen für die Erzeuger. Fast drei Viertel des US-Rinderbestands waren in diesem Frühjahr von Dürrebedingungen betroffen, wie der U.S. Drought Monitor im Mai berichtete.
Hier kommt Trumps großer Rindfleisch-Importplan ins Spiel, von dem die Administration erklärt hat, er solle die Rindfleischpreise senken und die finanzielle Belastung für die Verbraucher lindern. Doch während der Plan eine Schlüsselwählerschaft verärgert hat, ist unklar, ob das Vorhaben der Trump-Administration das angestrebte Ziel überhaupt erreichen wird. Dreihunderttausend Tonnen entsprechen etwa 2 bis 3 Prozent des Gesamtkonsums, sagte Dennis.
„Es kann kurzfristig helfen [was die Preise angeht], aber ob es die Rindfleischpreise wirklich auf lange Sicht nachhaltig senken wird, halte ich eher für unwahrscheinlich“, sagte Joe Glauber, ehemaliger Chefökonom des US-Landwirtschaftsministeriums. „Das längerfristige Problem ist struktureller Natur und betrifft den Rinderbestand.“
Gefährdeter Qualitätsstandard, Albtraum kontaminierter Fleischimporte und Druck vor der Midterm-Wahl
Wenn Washington tatsächlich möchte, dass die Erzeuger ihre Herden wieder aufstocken, sende das Ziel der Trump-Administration, die Preise drastisch zu senken, nur widersprüchliche Signale an die Züchter, so Experten.
„Welches Signal sendet das an die Branche?“, sagte Dennis. „Ist das vorübergehend? Ist das dauerhaft? Sollen wir wieder aufbauen? Sollen wir nicht wieder aufbauen?“
Die U.S. Cattlemen’s Association warnte, dass der Schritt „das wirtschaftliche Vertrauen weiter untergräbt, das für Investitionen in die Aufstockung der Herden erforderlich ist.“
Öffentlicher Unmut der Republikaner, Gegenmaßnahmen des Weißen Hauses und Forderung nach Importstopp
Hinzu kommt das Reputationsrisiko. Die Vereinigten Staaten seien bekannt für ihren „Goldstandard“ bei hochwertigen Rindfleischprodukten und exportierten viele hochwertige Steaks ins Ausland, sagte Dennis. Trumps Importplan hat jedoch Befürchtungen vor Fleisch dubioser Herkunft geschürt, insbesondere da das Land unter einer Welle von Lebensmittelsicherheitsproblemen leidet, allen voran dem jüngsten Cyclospora-Ausbruch.
„Der große Albtraum der Erzeuger ist, dass man am Ende ein kontaminiertes Produkt erhält, das von außerhalb des Systems stammt, dies aber das Vertrauen der Verbraucher in Produkte beschädigt, die innerhalb des Systems erzeugt wurden“, sagte Barrett.
Da viele US-Wähler im Hinblick auf die entscheidenden Midterm-Wahlen besorgt über die Lebenshaltungskosten und die hohen Preise für Grundnahrungsmittel wie Rindfleisch sind, wollen Trump und seine Parteikollegen unbedingt zeigen, dass sie die sogenannte Erschwinglichkeitskrise angehen.
Der Versuch, die Lebensmittelpreise rasch zu senken, ohne dabei die Wählerschaft in den von Landwirtschaft und Viehzucht geprägten Regionen zu verprellen, könnte sich jedoch als Herausforderung erweisen.
Republikanische Abgeordnete, von denen sich viele mit Kritik an dem US-Präsidenten weitgehend zurückgehalten haben, haben den Rindfleisch-Importplan des US-Führers öffentlich kritisiert. Senator Tim Sheehy erklärte in einem Beitrag auf X, er habe „Präsident Trump ein Jahr lang von diesem Schritt abgeraten“, und warnte, dass diese Maßnahme „[den amerikanischen Rinderzüchtern] – von denen die meisten MAGA-Republikaner sind – weiter schaden wird.“
Das Weiße Haus hat sich bemüht, die Welle der Enttäuschung einzudämmen. Nur wenige Tage nach Trumps Ankündigung stellte US-Landwirtschaftsministerin Brooke Rollins eine „Ranchers First Initiative“ vor, die eine Reihe von Maßnahmen umfasst, um den Züchtern größere finanzielle Sicherheit zu bieten. Der US-Präsident unterzeichnete zudem Exekutivanordnungen, die eine Herkunftszeichnung für ausländisches Rindfleisch vorschreiben würden – was ein Handeln des Kongresses erfordern würde, um dauerhaft zu werden – und den Wettbewerb auf dem US-Fleischverarbeitungsmarkt fördern sollen, der von vier Unternehmen dominiert wird.
„Wir investieren echte Gelder, um den Great American Beef Herd wieder aufzubauen, indem wir den Erzeugern die Instrumente an die Hand geben, die sie für das Risikomanagement benötigen, die Bürokratie abbauen, die kleine und unabhängige Betriebe unter Druck gesetzt hat, und Transparenz auf einem Markt fordern, der viel zu lange konsolidiert und in ausländischem Besitz war“, sagte Rollins in einer Erklärung.
Für verärgerte Branchenverbände gehen die Maßnahmen möglicherweise nicht weit genug
„Wir werden die Administration weiterhin auffordern, die Entscheidung zur Erhöhung der Importe rückgängig zu machen, bevor die Rinderpreise weiter fallen“, erklärte Zippy Duvall, Präsident der American Farm Bureau Federation, in einer Stellungnahme nach Bekanntgabe der Exekutivanordnungen.
„Die Leute haben einfach die Nase voll“, sagte Barrett, der Ökonom der Cornell University. Es habe „eine ganze Reihe von Entscheidungen gegeben, die dem [Agrar-]Sektor konsequent schaden.“ (von Christina Lu)